雷電是一種大氣中放電的現(xiàn)象，雖然放電作用時間短，但放電時產(chǎn)生數(shù)萬伏至數(shù)十萬伏沖擊電壓，放電電流可達(dá)幾十到幾十
萬安培，電弧溫度也可達(dá)幾千度以上，對建筑群中高聳的建筑物及尖形物、空曠區(qū)內(nèi)孤立物體以及特別潮濕的建筑物、屋頂內(nèi)金屬結(jié)構(gòu)的建筑物及露天放置的金屬設(shè)備等有很大威脅，可能引起倒塌。起火等事故。
雷電對人體的傷害，有電流的直接作用和超壓或動力作用，以及高溫作用。當(dāng)人遭受雷電擊的一瞬間，電流迅速通過人體，重者可導(dǎo)致心跳呼吸停止，腦組織缺氧而死亡。另外，雷擊時產(chǎn)生的是火花，也會造成不同程度的皮膚燒灼傷。雷電擊傷，亦可使人體出現(xiàn)樹枝狀雷擊紋，表皮剝脫，皮內(nèi)出血，也能造成耳鼓膜或內(nèi)臟破裂等。
雷電的危害一般分為兩類:一是雷直接擊在建筑物上發(fā)生熱效應(yīng)作用和電動力作用;二是雷電的二次作用，即雷電流產(chǎn)生的靜電感應(yīng)和電磁感應(yīng)。
雷電放電過程中，呈現(xiàn)出電磁效應(yīng)、熱效應(yīng)以及機(jī)械效應(yīng)，對于建筑物和電氣設(shè)備有很大的危害性。
(1)雷電的電磁效應(yīng):雷云對地放電時，在雷擊點主放電的過程中，位于雷擊點附近的導(dǎo)線上，將產(chǎn)生感應(yīng)過電壓。過電壓的伏值一般可達(dá)幾十萬伏，它會使電氣設(shè)備絕緣發(fā)生閃絡(luò)或擊穿，甚至引起火災(zāi)和爆炸，造成人身傷亡。
(2)雷電的熱效應(yīng):雷電流通過導(dǎo)體時，會產(chǎn)生很大的熱量。實踐證明，在雷電流的作用下，會使導(dǎo)體熔化。在實際運行中觀察到的送電線路接閃線的斷股現(xiàn)象，與雷電流的熱效應(yīng)有關(guān)。
(3)雷電的機(jī)械效應(yīng):雷云對地放電時，強大的雷電流的機(jī)械效應(yīng)表現(xiàn)為擊毀桿塔和建筑物，劈裂電力線路的電桿和橫擔(dān)等。
此外，由于雷電流的伏值很大，所以雷電流流過接地裝置時，所造成的電壓降可能達(dá)到數(shù)十萬伏至數(shù)百萬伏。此外，接地裝置相連接的電氣設(shè)備外殼、桿塔及架構(gòu)等處于很高的電位，從而使電氣設(shè)備的絕緣發(fā)生閃絡(luò)，通常稱為反擊。
為了防止需電帶來的危害，我們應(yīng)對電氣設(shè)備和建筑物采取必要的防雷措施。